Étape 116 : Ágios Nikólaos (Crète) : Monastère d’Arkadi
- 29 oct. 2018
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Lundi 29 octobre 2018
Au matin du 8 novembre 1866, une armée commandée par Suleyman, et forte de 15 000 Turcs et de trente canons, arrive sur les hauteurs du monastère Sur les 964 grecs (700 femmes et enfants ainsi que 264 combattants Crétois) présents au début de l'assaut, 864 sont tués au cours des combats ou au moment de l'explosion de la poudrière 114 hommes et femmes sont capturés, trois ou quatre parviennent à s'échapper Les pertes turques sont estimées à 1 500 hommes Les Ottomans considèrent la prise d'Arkadi comme une grande victoire et célèbrent solennellement leur victoire en tirant des coups de canon
À l'inverse, ailleurs, les évènements d'Arkadi provoquent émotion et indignation, chez les Crétois d'une part, mais également en Grèce et dans le reste du monde ; la tragédie d'Arkadi est un tournant pour l'opinion mondiale
Des lettres écrites par Victor Hugo sont publiées dans le journal Kleio à Trieste, afin d'alerter l'opinion publique du monde entier ; il encourage les Crétois en leur disant que leur cause aboutira sans conteste
Après un siège qui dura deux jours, les femmes, les enfants et les combattants dirigés par Constantinos Giamboudakis, se sont réunis dans la poudrière du monastère, y mirent le feu ; l’explosion emporta également plusieurs ottomans
Cet évènement est considéré comme un des plus importants de l’histoire de Crète et est la raison pour laquelle l’UNESCO a proclamé Arkadi Monument européen de la Liberté
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