Étape 018 : Tbilissi (Géorgie) - Stavropol (Russie)
- 21 avr. 2019
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Dimanche 21 avril 2019
Tbilissi (Géorgie) - Stavropol (Russie) : 595 km
Départ 8h20 - Arrivée 21h15
Une étape d'anthologie, et le mot n'est pas galvaudé
Nous quittons Tbilissi sans problème (nous sommes dimanche), pour nous rendre à Mtskheta (19.423 h)
Mtskheta fut la capitale de l'Ibérie, l'ancien royaume de Géorgie orientale, entre le IIIe siècle avant JC et le Ve siècle après JC
Elle est d'une grande importance pour le peuple géorgien
C'est en effet de cette ville que la Géorgie a adopté le christianisme en 334 après JC et elle reste le siège de l'Église orthodoxe géorgienne
La visite de la Cathédrale de Svétitskhovéli est impressionnante : avec ses 54 m de haut, cette église, construite sur un plan cruciforme à trois nefs et surmontée d'une haute coupole, compte parmi les plus grandes cathédrales historiques de Géorgie
Nous visiterons ensuite l'ensemble architectural de la Forteresse d'Ananourie Ce complexe de bâtiments de culte fortifié est sans doute, l’un des plus séduisants monuments de la Route Militaire
La centrale hydroélectrique de Jinvali, ainsi que les montagnes boisées du Caucase reflétées dans la surface de la centrale, forment une vue pittoresque avec les tours et les bâtiments fortifiés en arrière
Là, malheureusement, nous allons perdre 20 précieuses minutes à attendre 2 participantes passionnées par le shopping
Ces 20 précieuses minutes nous coûterons plus tard 1h20 d'attente au col de Jvari, car là, la circulation est alternée, du fait de 5 tunnels où les camions ne peuvent se croiser ... et lorsque nous arrivons, cela vient de se fermer devant nous ! ... et de 1h40 de perdue
Nous attendons donc dans la neige à 2362 m d'altitude, par - 3,5°C
Le Col de Javari ou Col de la Croix est situé à l’altitude de 2395m ; c'est le plus haut point de la route Militaire de Géorgie
Il doit son nom à la croix en pierre rouge de 500 mètres érigée ici par le Général russe Yermolov en 1824 pour remplacer la croix originale placée ici par le roi géorgien David le Constructeur
Nous traversons ensuite la Passe de Darial (1447m) ; cette immense faille naturelle dans un massif montagneux a été baptisée “Les portes de la Géorgie”
La route qui emprunte une corniche étroite est dominée par des rochers qui forment un véritable mur à pic de 1000m de hauteur
Puis nous arrivons au poste frontière Géorgien, assez éloigné du reste du poste russe
Kira s'occupera avec précision des documents à remplir pour chaque véhicule
En 2h les deux postes frontières sont passés
Nous entamons notre descente ; nous venons de gagner une heure (la Russie de ce côté ci n'étant pas à la même heure que la Géorgie)
Il manque un des véhicules, nous l'attendons, 20 minutes de perdues à nouveau
Depuis hier, mon ami Claude, avec lequel j'échange quasiment quotidiennement depuis début 2015 sur chaque itinéraire, m'affirme que notre étape n'est pas de 600 km, mais de 425 km ... sans s'en rendre compte, il se trompe, et, suivi par deux autres véhicules, il se rend à un hôtel portant le même nom : Eurootel, mais où personne ne les attend, puisque distant de plus de deux heures de route de Stavropol
Sans rancune Claude (d'autant que je n'étais pas dans le mauvais wagon), tes précieux conseils peuvent bien une fois connaître une péripétie !
Kira, Gérard, Babeth et Bernard arrivent eux à 21h15 au bon Eurootel : un excellent hôtel, des chambres très spacieuses et très confortables
Ils auraient pu y être à 19h15, mais on ne refait pas l'histoire
Tout est bien qui finit bien !
La bronchite de Gérard ne s'arrange cependant pas
Une fois dans la Fédération de Russie, nous allons traverser les Républiques d'Ossétie du Nord, de Kabardino-Balkarie, passer à seulement 3 km de Beslan (Prise d'otages de Beslan)
Je tenais vraiment à m'arrêter au Cimetière Mémorial, la “Cité des Anges“, de Beslan ... mais vu le temps perdu précédemment, mes passagers ne me soutiennent pas dans cette idée
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